NASA otorgó a SpaceX tres misiones tripuladas adicionales a la Estación Espacial Internacional por $946 million, dijo la agencia el Sept. 18. ^[1] El premio llegó mediante una modificación de contrato firmada el mismo día. ^[3] El contrato cubre la preparación de astronautas y naves espaciales en tierra, su lanzamiento, la operación de la misión en el espacio, el regreso de las tripulaciones y la recuperación de la cápsula. También cubre el transporte de suministros y el mantenimiento de la nave en la estación como vehículo de escape de emergencia. ^[8] SpaceX ha sido el principal proveedor de tripulaciones de la NASA desde que la agencia aprobó su sistema para vuelos de astronautas en noviembre de 2020. ^[7] La NASA eligió a SpaceX y Boeing en 2014 para desarrollar naves espaciales de tripulación después de retirar el transbordador espacial y poner fin a la dependencia del Soyuz ruso. ^[2] El Starliner de Boeing no ha volado desde que regresó a la Tierra vacío en septiembre de 2024, después de que su vuelo de prueba tripulado tuviera problemas que llevaron a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams a casa en un Dragon de SpaceX, convirtiendo una misión planificada de 10 días en una estancia de más de nueve meses. ^[6][4] La NASA seleccionó previamente el Starliner de Boeing para realizar hasta seis misiones a la estación. ^[5]